Jay-Z utolj�ra 2003-ban adott ki st�di�lemezt, a Black Album form�j�ban, amivel hivatalosan is elb�cs�zott rapperk�nt rajong�it�l. Ennek ellen�re Kanye West – aki kor�bban producerk�nt dolgozott a The Blueprint lemezen – egy amerikai magazinnak adott interj�j�ban azt �ll�totta, hogy Jay-Z �j korongon dolgozik. „Tudom, hogy lesz �j lemez, mert �n leszek a producere. Kor�bban fogadtunk ezer doll�rban, hogy nem k�sz�t �j albumot, �gyhogy l�g nekem egy ezressel.” – nyilatkozta Kanye, aki az idei Grammy-d�j�tad�n h�rom tr�fe�t zsebelt be.